第23节（2 / 3）

考场内登时如同沸锅的水，考生们一下子全部说起话来，考官咳了声，场内便静了。考生们又纷纷起来，朝考官行礼，齐声道：“谢大人。”再依序排队出去。

段岭出来就往院子外的树下跑，抬头张望时却不见了人，正莫名其妙，转头四顾，却被李渐鸿扛了起来，哈哈地笑，带回家去。

“先去洗个澡，晚上带你玩儿去。”李渐鸿说。

段岭提醒：“明天就放榜了！”

李渐鸿答道：“不碍事，回来过夜。”

父子俩在外头用过午饭，洗过澡回来，李渐鸿又以起得太早为由，哄着段岭午睡了一会儿，睡醒时已是日落时分，李渐鸿又取了新衣服给段岭穿。

段岭：“？”

新衣用料华贵，以上好的黑色锦缎制成，上面绣着白虎纹。靴子腰带，俱是新的。

“哪里做的？”段岭问。

“早就做好了。”李渐鸿说，“今日取回来的，就在你考试那会儿。”

“什么意思？”段岭穿好新袍子，朝着镜子一照，差点都认不得自己了。新衣显然照着他的旧衣尺寸剪裁，一身光鲜黑锦袍，银线织就的白虎纹栩栩如生。

“这是什么衣服？”段岭问。

“这是王服。”李渐鸿答道，“皇袍为龙，王服从西极白虎，白虎是兵神，掌兵护国之意，所以兵符也唤作虎符。”

李渐鸿换上与段岭几乎一模一样的长袍，段岭看到镜子里的父亲，瞬间眼睛一亮。

“如何？”李渐鸿漫不经心地问。

“好……好……”段岭几乎要不认识李渐鸿了。

从他们相见那天起，李渐鸿便一身布袍，头发随意束着，也不收拾自己，如今换上王服，只是静静站在那里，便散发出一身气势，玉树临风，更有种君临天下的威严。

“穿成这样，去哪儿？”段岭问。

“去一个你不大想去的地方。”李渐鸿说，“琼花院。”

段岭面部抽搐，一脸“穿这么正式居然是要去嫖”的表情，比起数年前，段岭早已听说了许多不该知道的东西。

“就知道是这表情。”李渐鸿乐道，“去见一位老朋友，不做别的。”

段岭一脸怀疑，说：“真的？”

“你全程在旁盯着，哪句话惹你不高兴了，随时可上来抽耳刮子。”李渐鸿笑着说。

“你自己说的。”段岭瞥李渐鸿，目不转睛地看着他，觉得父亲实在是太英俊了。

“可不能就这么去。”李渐鸿又取来桌上两副面具，贴在段岭脸上，让他戴好。

段岭：“？？？”

那面具从鬓间而入，挡住了大半脸庞，以牛皮制成，露出李渐鸿高耸的鼻梁与温润的双唇，更有种摄人心魄的神秘感与美感。

段岭戴好面具，李渐鸿又让他将玉璜取出来，系在他的腰坠挂扣上，继而把自己的那块交付予他，眼里带着示意的神色。

段岭把另一块玉璜系在父亲腰上。

“走。”李渐鸿牵起段岭的手，于暮色中出了门。

门外等着一辆马车，车夫揭开帘子，请二人上车。

“有人看到这车子过来了不曾？”李渐鸿在车内问。

“请您放心。”车夫答道。

车在巷内转来转去，并不依循平日里的路线，穿过两条正街，又朝小巷子里走，经过有众多官员府邸所在的西城，方又回到大路上，慢悠悠地朝琼花院里走，在后门外停下。

夏夜闷热，乌云密布，不见月光，战事紧张，如今较之往常多了股不安的气氛，笼罩于全城之上。琼花院内不闻笑语，唯有五颜六色的灯笼静静挂着。

“拜见王爷。”

李渐鸿牵着段岭的手，从后院步入走廊，丁芝亲自提着灯笼，侧着身，小心领路。守在走廊两侧的仆从待得李渐鸿与段岭经过时，纷纷跪伏在地。

“拜见王爷。”

“拜见王爷。”

段岭：“……”

李渐鸿头也不点，朝段岭说：“饿了么？”

段岭忙摇头，李渐鸿说：“你定是饿了，稍后坐下来，先吃一点。”

“拜见王爷。”

花团锦簇，琼花院余下五女纷纷出厅，在厅内朝李渐鸿跪伏在地。正中琼花院夫人一身正服，如同火鸾一般，见李渐鸿入内，展开袍袖，上前。

“拜见王爷，拜见小王爷。”夫人沉声道。

“免礼。”

李渐鸿这才说了句话，威严十足。

六女纷纷让开，李渐鸿让段岭上前，坐在主位上，自己则坐在一旁，徐兰端上茶盘，邱槿奉茶予夫人，夫人再接过茶，放到李渐鸿手边，李渐鸿先是喝了一口，再随手递给段岭。夫人才为李渐鸿奉茶。

“寻春。”李渐鸿说。

“是。”夫人答道。

段岭总觉得似乎在哪里听到过这个名字，却一时间想不大起来，不片刻注意力又被李渐