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第45节(1 / 2)

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一周之后,罗启尔德位于圣尔曼区的宅邸里,举行了一场盛大的舞会。

当天晚上,这座豪宅里贵客盈门。包括巴黎商界、官场、贵族乃至于军界的几乎所有有头有脸的人物都收到了邀请,舞会开始时,停在宅邸外的将近千辆马车发出的角灯灯光照亮了整幢的房子——第二天,巴黎商报的撰稿人如此撰文描述这场聚会,称它“是一场令人印象深刻的盛大聚会,足以被列入本年度的社交年鉴”。当然,这场舞会的高潮,是主人詹姆斯·罗启尔德携手最近巴黎社交圈正冉冉升起的新星——来自安茹省的葛朗台小姐一道现身,宣布他们合作经营的商人银行正式挂牌。

在香槟和管弦乐队的助兴之下,詹姆斯携手他的合作伙伴,年轻的葛朗台小姐滑下舞池,在周围无数双眼睛的注视之下翩翩起舞。

“葛朗台小姐,今晚我很激动,出乎意料地激动,您知道为什么吗?”

一支舞曲快结束的时候,詹姆斯望着欧也妮,忽然这样说道。

身边这个正在和自己跳舞的男人目光闪闪,表情显得十分愉快,欧也妮自然看得出来。

“我也一样,罗启尔德先生,”她笑着回答,“但愿我们今后合作愉快。”

“一定会的。”

舞曲声止住了。在掌声中,詹姆斯忽然倾身靠向欧也妮,低声说道:“葛朗台小姐,能请您单独随我来一下吗,我还有一件重要的事想和您谈一下。”

“可以。”

欧也妮立刻说道。

“谢谢,请随我来。”

欧也妮跟随詹姆斯离开人声喧沸的大厅,穿过长廊,在侍立于长廊侧的仆人的不断鞠躬中前行,最后来到一个小厅前,停下了脚步。

小厅仿佛预先布置过。正中的巨大桌面上铺了雪白的桌布,桌面上装饰了球形的玫瑰花束,在花束边,静静矗立着两座金色的枝形烛台,几十只蜡烛已经被齐齐点燃,发出温暖而朦胧的橘色光芒。

欧也妮愣了下,脚步随之停了下来。

“罗启尔德先生,您有什么事?”

她微笑着问道。

前头的詹姆斯停下脚步,转过身来。仿佛在犹豫,他在桌边走了个来回后,象是终于下定决心,快步朝她走了过来。

“葛朗台小姐,您觉得我怎么样?”

他停在她的面前,飞快问道。

欧也妮扬了扬眉。

“您精明,能干,具有敏锐的商业头脑。”

“除了这些呢?”

“您还是个极其难得的合作伙伴。”

“我是说……”

他停顿了下,接着说道,“我是说,除了生意上的这些印象,您对于我个人还有别的什么看法吗?”

欧也妮耸了耸肩,“比如?

“比如说,倘若我向您求婚,您会答应我的求婚吗?”

这一次,他问得非常坚定,一如他平时所表现出来的自信和果决。

虽然,刚才欧也妮也已经觉得有点反常了。但说真的,听到他居然开口向自己求婚,她还是吃了一惊。

“抱歉……詹姆斯……您……”

“我知道,我的这个举动让您感到莫大的吃惊。”求婚者接过她没说完的话,继续飞快地解释起来,“毕竟,我们之前的话题,一直只局限于生意、投资、工厂、合作诸如此类听起来干巴巴又丝毫不带感情的词汇。但是,请您一定要相信,我对您的求婚是出自真心实意的。这么说吧,葛朗台小姐,我第一次见到您的时候,就对您留下了深刻的印象。在接下来的接触中,您与众不同的风度和表现出来的才能更是令我感到仰慕——这不仅仅是出于生意合作者的仰慕,而是一个男人对于女人的仰慕之情。我需要一个妻子……”

“等等——”

错愕的欧也妮终于有机会打断他的话,“詹姆斯先生,倘若我没说错,对于联姻对象,您的家族似乎有着成员必须要遵守的准则吧?”

詹姆斯笑了起来。

“您说得没错,但不是很确切。准确地说,这只是指导原则,但并非必须要遵守的命令。况且,作为家族五兄弟中最小的一个,在我们的父亲去世后,大家对我的希望,就只剩下我能尽快结婚。至于我的新娘是否与我有相同血统,这已经完全无关紧要了。”

詹姆斯的解释令欧也妮一时说不出话。就在她沉默的空隙,他又继续说道:“所以,我对您的求婚完全出自真心实意,而且,没有半点障碍——唯一令我感到忐忑的,就是您的想法。我不知道在您眼中,我是否符合您未来丈夫的要求?我这样的唐突求婚,会不会令您感到不适,甚至是厌恶?”

“您言重了!”欧也妮立刻打断他,“坦白说,您刚才的话确实令我感到有点不适,但绝不可能是厌恶。能得到您这样的嘉许,对我是一种溢美……”

“那么,您是否愿意考虑我的求婚请求?”他立刻说道,“我不敢指望能得到您迅速的答复。今晚趁着这个机会向

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