第二十章（8 / 8）

到得五月底，曹、吴公开表示，赞成恢复旧国会。而江苏督军齐燮元，则直接致电徐世昌，请他下野。见此光景，徐世昌叹一声“大势已去”，不得不表明态度了。

通电自称“鄙人”，说只要“一有合宜办法，便即束身而退，决无希恋，先布区区，敬候明教”。秘书原拟的稿子，照惯例称“本大总统”，改为“鄙人”是徐世昌的亲笔，又特加“敬候明教”。如此谦恭，自有博取民意同情的作用在内。但政治是不能讲客气的。王家襄、吴景濂以两院名义，通电宣言徐世昌总统非法，“应即宣告无效。自今日始，应由国会完全行使职权，再由合法大总统依法组织政府”。

徐世昌总以为“合宜办法”的产生，总要有一段时间。所以在顾维钧回国后，还发了请柬，定在六月二日中午设宴为顾维钧接风。不想旧国会有如此明快决绝的举动，竟不容他片刻流连，倒真不易应付了。

考虑了好久，下令准备移交，自己也预备了解释的通电。到得六月二日中午，主客顾维钧、陪客全体阁员都已到达公府，传命开宴。

入席以后，徐世昌举杯说道：“鄙人与各位今天共聚一堂，一则为顾少川公使洗尘，二则向各位辞行。”说罢举杯一饮而尽。等放下杯子时，眼中已闪泪光。

在座宾客意外而不意外，包括善于辞令的顾维钧在内，都不知道说什么好。一片沉寂，气氛令人有窒息之感。

“第一届国会，现在拥戴黎黄陂复职，鄙人正可借此休养，以终余年。今天一出公府，从此即与国事脱离关系，希望各位为国尽力。”

大家仍旧保持沉默，徐世昌亦不便再多发言，坐了下来。只听得微微杯盘碰击之声，以及极低的少数交谈声，是极罕见的不欢之宴。

宴会用的是西餐，顾维钧坐在徐世昌右面，左面是代理内阁总理周自齐，轻声向徐世昌问道：“大总统预备哪天发通电？”

“就是今天。宴会一完，请你到我办公室一坐，我把辞职的命令，请你副署。”

“是。”

“再请你关照路局，替我备一列车。”

“是。”周自齐问，“大总统预备回天津？”

“是的。”

“哪天动身？”

“就是今天。宴会完了就走。”

周自齐不觉诧异，“来得及吗？”他问。

到得席散，周自齐通知阁员，三点半齐集车站，恭送大总统离任；又请外交总长颜惠庆用电话邀请各国公使送行；另外派京畿卫戍司令王怀庆，率卫兵一连护送。在表面上是很热闹、很有面子，不过老百姓及外交团都很困惑，大总统说辞职就辞职，真像做戏一样。