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第19节(3 / 3)

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夜水泗节,东院夫人带姨娘们放灯祈福, 十姨娘不慎落水,至今生死未卜。”

叶蓉失踪已整整三日, 跟在她身边的叶佩雯和曦蕊埋头一问三不知。

曦蕊泪水砸在地上,跪在正厅里, 把叙述过许多遍的话又说了一次,“那夜天黑, 奴婢扶着姨娘和表姑娘走在后面, 姨娘突然不知怎的脚被扭伤了,奴婢想扶着姨娘歇一会儿,可夫人带人已经走远, 姨娘怕耽误了放灯祈福,执意要走过去,奴婢无法。表姑娘提议河边近便, 就沿着湖岸走。湖岸人多,奴婢本是扶着姨娘的, 不知被谁撞了一下,一转身就不见了姨娘,又听人说有人落水, 奴婢扒开人群,就在湖岸看到了一只姨娘的绣鞋,岸上人只顾围观, 没人下去救姨娘,姨娘在湖水里挣扎不过片刻就沉下去了,再就没找到人。”

“是奴婢的错,都是奴婢的错。是奴婢没伺候好姨娘,请夫人恕罪。”

三姨娘略微一沉思,“你说是你一个人看到十妹妹的绣鞋,那表姑娘去哪了?我记得等我们赶到时,也不见表姑娘。”

曦蕊答道“表姑娘那日和姨娘走散,不知去了何处。后来奴婢才找到表姑娘,表姑娘受惊,就先回去了。”

叶佩雯这几日受到惊吓,又得到表姐生死未卜的消息,掩面痛哭,一直待在屋里谁也不见。

安氏端着一碗风寒的汤药过来,“女儿啊,你为什么要替那个丫头落水,那个丫头说得计策就是让你害得自己惹了风寒,这么些日子不见好,身子落下病根可怎么好?”

叶蓉不会水,那日所求,就是要她代自己落水,她再伺机离开,如此才能坐实她已身死。叶佩雯喝下苦药,并不在意,只要能达成自己的心愿,嫁给顾华庭,受这点风寒又算得了什么?

叶佩雯道“我心甘情愿的,这件事母亲别再说了,落水的人就是表姐,我只是受到惊吓。表姐是为冲喜才嫁过来,为奴籍,私自出逃是要吃牢狱的,母亲定要守口如瓶,否则我们谁都不能善了。”

安氏这还是知道,又说道一句,端着药碗出了屋。

离叶蓉失踪过了八日。

徐州城郊外,夜里快马加鞭赶回来一人。顾华庭风尘仆仆,几日披星戴月,除了换马稍息之外,把半月的行程硬生生压成了一半。

他冷着脸翻身下马,到一户长着粗壮梨树人家前,抬手叩门。

秦秀儿打开门,见到来人福身,“六公子。”

在城郊外这院子住的人,就是当初顾府被沉河的八姨娘,闺中小字秦秀儿。

若他没猜错,那女人不会蠢到真的坠河,只能是她有意设计,借坠河之事身死,离开顾府。

起先,初初听到崔禹说叶蓉生死不明之时,顾华庭有一瞬的慌乱,日夜兼程赶路,冷风吹得他清醒。行了几日,送到顾府的信迟迟才到他手上,凤芮信中所言,是自己写信到顾府让她把卖身契送到芳华院。凤芮虽有所怀疑,但自当听从主子的命令,把卖身契从尘封的匣子中送到芳华院。

顾华庭便在那时确信,叶蓉趁自己离开徐州,有意设计离开顾府。真是一个狡猾的女人。

“叶蓉来过这吗?”顾华庭站在门前,沉声问她。

“十妹妹?”秦秀儿说完,看到顾华庭再沉下的面色,自知失言,改口道“叶姑娘不曾来过,她可是出了什么事?”

顾华庭冷眼看她,半是打量,对她话中存疑。叶蓉早在他这试探出秦秀儿的居处,如今落难,身无居处,又能藏到哪?

秦秀儿被他的眼神看得垂头,后颈出了一层薄汗,心下砰砰直跳,呼吸慢了下来,僵着声道“公子,不如您先进来歇歇?”

“不必。”顾华庭转身拉过马缰,秦秀儿看着那远去的人影,才轻呼出一口气。

“多谢八姐姐。”叶蓉从屋里出来,真心道。

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