第454节（2 / 4）

，自然也有许多宗族顽强的生存下来，在险峻处修筑坞堡、壁垒，结寨自保，又收容流民，整扩乡兵，势力甚至得到一定程度的扩张。

崇观十三年之后，河南、淮西战事平靖，难民返乡，信阳残破的局面也逐渐恢复起来，但这个状态直到陈韩三率残破进入淮山以来就结束了。

陈韩三不甘心就这么衰落下去，三千人还要存活下来，还要扩张，除了劫掠还是劫掠。从肖魁安二月中旬率部进入信阳，正阳、潢川两县就先后给陈韩三攻破洗劫，江宁新委任的潢川县知县给悬尸城头，信阳境内给洗劫的村寨更是不知凡几。

潢川县给破，知县悬尸城头，信阳知府吓破了胆，弃城而逃，但到寿州给董原捉住，奏明朝廷，在寿州城里就给砍了头。

说起信阳也是侥幸，知府弃城而逃，但在府衙小吏孟知祥的率领下，城里宗族势力拧成一股绳，竟然将信阳城守了下来，等到肖魁安率兵进入信阳城。

信阳城虽贴着淮山北麓，但刘安儿、罗献成都视信阳为淮山北屏，虽几度被迫放弃信阳，但都有心再夺回信阳以守淮山，即使撤退时也没有怎么破坏信阳的城墙。江宁委任的知府虽然甭种，但经历战事的宗族势力到底是聚集了一些防备力量，使得此时力量大弱的陈韩三此时不敢强攻信阳。

陈韩三在徐州时，还以朝廷册封的徐州制置使自居，做什么事情还收敛一些，这时候索性破罐子破摔，做什么恶都没有顾忌，而他手下那三千残卒，也是穷凶极恶的凶悍。

董原在濠州迎接盐商代表之后，就火速赶来信阳。即使不去考虑罗献成，陈韩三对信阳的威胁就极大，这颗毒瘤不除，信阳甚至寿州境内都不得安宁。

董原赴任淮西之后，就没有睡过几天安稳觉，瘦尖的下颔，使得他的脸看上去有些阴柔，他也惯于穿甲，站在信阳城西南刚给陈韩三所部残寇洗劫过的寨子里，一脸愁容的望着南面巍峨的淮山。

往南是淮阳山与桐柏山的结合部，与东段高峻雄伟的山脊不同，结合部的地形相对宽阔低缓，都以三百丈以下的低山为主，间有丘陵分布，再往西就是桐柏山陵峭的东脊——这里也是信阳前往淮山南麓随州府的通道。

罗献成的大军要北上，不走南阳，就只能走这边。

在淮山山道的北口子上，明河寨曾是极繁荣的一处镇埠，如今也彻底衰败下来，这两年刚恢复了一些生气，今日又遭洗劫。除了屋舍给烧毁，钱粮给掠夺，村里的丁壮以及稍有姿色的女人就给抢走百余人，就剩下孤寡老丑坐地哭嚎，地上还横七竖八的躺着好几十个村民的尸体。

“贼寇有马，某闻讯率步卒赶来，贼寇已经洗劫过寨子撤走了……”肖魁安憋气的说道。

董原脸色阴沉，徐州兵败之后，陈韩三没有率残部北逃，就叫人意外——的确，陈韩三从徐州逃出来的残部，有很多马匹，而整个淮西诸军里，就陶春手里有千余骑兵，肖魁安手里满打满算能凑出一百匹战马就顶天了。

从淮山出来，就是低山丘陵，特别是肖魁安刚刚率部过来，对淮山的封锁还远谈不上严密，有纰漏也是难免。

董原并不想就此放过肖魁安，说道：“没有战马，骡马能不能骑？你想办法搞百头骡马来，骑马追敌、下马步战，这个应该不是难事吧？我不想再看到残寇百十人就能劫一座寨子的事情发生！”

“是。”肖魁安闷声应道，淮西不要说战马了，骡马也是奇缺，肖魁安每季按着人头收点钱粮，又不能扰民，哪里去搞百头骡马来？只想着派人去找刘大人想办法。眼前这局面，也叫他没有底气跟董原争辩。

肖魁安借口去看下面将卒埋葬村民尸体，走开了，跟在他身后的一名亲信，轻声说道：“过几天就是彭城郡公的大喜之日，将军怎么还没有想到派人送一份礼过去？”

“……”肖魁安停下脚步，往东面望了一眼，心想差点把这事给忘了，在淮东时还没有感觉什么，到这时才晓得淮东事事要顺心得多。

肖魁安本是淮安府军校尉，勉强算是中级武官，而林缚整顿淮安军政，他才得以执掌府军。而后随刘庭州组渡淮军北上，遭受大败，事后并没有遭受严厉的处罚，还得以继续统领府军，这要算林缚对他手下留情，甚至还在刘妙贞率流军东进时，肖魁安得以率部渡淮守沭阳。这一步才叫肖魁安真正的发达起来，担任淮东军北军指挥使不说，部众也从两千余人扩编到一万两千人，随后才有机会随刘庭州出镇涡阳，真正成为一军之主将。

肖魁安晓得自己能有今天的地位，跟刘庭州的提拔、信任有最直接的关系，但没有林缚的帮衬，他绝无可能坐到今天的位子，他心里对林缚还是感激的。

如今刘妙贞嫁给林缚为妾，吵吵嚷嚷，天下皆知，肖魁安按照道理是要送一份礼过去的，但想到刘庭州的态度，肖魁安又颓然放弃，不管怎么说，他都不能背叛刘庭州的知遇之恩，没有吭声，继续往寨子外走去。

看着肖魁安离去的背影，陈景荣跟董原说道：“肖魁安怕是应付不了陈韩三……”