发乎情而止乎礼，再多接触是为放荡，萧元麟纵然心疼也收回手，却脱下罩在袍服外的墨色皮袄披在沈蕙身间，上面卷起一小边垫在沈蕙脑后。

“确实繁琐，我也不喜欢。”他弄完这些，复后退，在围栏边寻了个不远不近的位置。

“对对哦，你们的朝服更是里三层外三层，那夏天不热死了。”沈蕙裹着袄子，其间尚有余温和萧元麟熏衣的草木香，比起乱七八糟的山盟海誓，这般绵长柔软的体贴，更令她觉得小鹿乱撞，视线飘忽，连话都说不利索。

“事关礼制，必须忍耐。”萧元麟自衣袖里拿出个绯红色的锦袋，当中是个小木匣，打开后露出支温润生光的白玉钗，“之前你贺我升官，如今你晋位宫正，我自当还礼，一点心意，还请令馨不要推辞。”

“你为什么送我一支钗？”沈蕙缓缓关上那木匣，言不由衷，“我知道长仁你的心意，这白玉做的东西贵重，实在让你破费了，但掖庭女官平日的钗环首饰都需按宫规佩戴，不得逾矩。”

大约是紧张了，她说得愈发偏离本意：“不过我明白，好友之间，送礼当然是要随意些”

直接送银子是实在，送金饼金镯子是贵重的心意，可送发钗却总带有些暧昧的意味。

沈蕙十分迟疑。

“令馨一直当我是好友吗？”但萧元麟没有退却，“若是好友，你自该收下；若不是，也请你收下。”

“郎君知道自己的话意味着什么吗？”默默半晌后，沈蕙终于抬起双眸，素来澄澈无比的眼中凝着说不清道不明的情绪，似大殿外庭燎上朦朦胧胧的烟火气，飘散在寂寞的黑夜里。

萧元麟背脊挺拔，自是那苍松翠柏的气质，可言辞丝毫不见冷硬：“知道，我不是孟浪轻浮的人，可可我总该言明，否则继续不清不楚地与你以好友相称，得寸进尺，真是不成样子。”

沈蕙望着他，神情复杂：“那恕我更不能收了。”

事到如今，她再装傻就太过了。

但……

很纠结。

并非不喜欢，身份只是次要的，纵然萧元麟乃公主之子，但她内里是实实在在的现代人，单论灵魂，大家人人平等，最主要的是她还不想早早成婚，像这个时代的大部分成婚的女子那般困于后宅。

“我明白了。”他绝非会胡搅蛮缠的登徒子，闻言后沉沉苦笑，把木匣装回锦袋中。

“我不是讨厌你，但”也许是他披来的大氅太暖，暖得沈蕙好似要被炉火烤干，嗓音艰涩，“你毕竟是公主之子，如今又高中升官，而我绝不会甘愿只当贤妻良母，更不会自降身份。”

见沈蕙提起身份之别，萧元麟忙解释：“怎会让你自降身份，我早说过，我若是喜欢谁定会娶她为妻，且不再有旁人，假如她不肯，我愿意等。”

“郎君请慎言。”沈蕙偏过脸。

“是在下唐突了。”萧元麟拱手认错。

又几许，沈蕙终是心软了，思前想后，一半揣测一半给他台阶下：“你是不是听到了哪些风言风语？”

“薛瑞有意迎娶续弦，太后想为他择一年轻的女官嫁入国公府为继室，不算堕了颜面，又好掌控。”倒也是巧，原来萧元麟还对某些事有所耳闻，否则也不会对她关心则乱，过于急切地表达心意。

她一愣：“皇后殿下不会同意的，而且就因此随意嫁人，简直是逃避。”

萧元麟轻轻颔首，极为坦荡：“自然，我亦有私心。”

“你就这样说出来了？”沈蕙更加发愣。

“因为令馨你不喜欢别人隐瞒。”在情爱之事上，萧元麟可谓愚蠢，蠢到一见了沈蕙便手足无措，却也聪明，完全看透对方喜恶。

既然有其余因素掺杂，沈蕙心里稍褪去点别扭的羞涩，又同他细声细语问起来：“不单单是因为薛瑞和你的私心吧。”

事关东宫时，萧元麟从来是讳莫如深，可凡是沈蕙问的，他绝不隐瞒：“对，我听三郎讲过，太子妃有意迎你入东宫，并许以良媛之位，不过他当然没让。”

“太子妃到底是急躁了，真是打得一副好算盘，想看我和周月清反目成仇。”沈蕙淡淡一笑，宛若轻蔑，还似感叹，“多谢告知。”

简直是不择手段，且会作茧自缚。

假如说从前的太子妃仅仅是不合三郎君心意，那么当其提出此事之日起，就成了曾触动三郎君逆鳞的人。

以三郎君的多疑程度，估计只会认为太子妃不单是争宠，还是想左右他的心腹、意图去动周月清的孩子。

到底是谁为太子妃出了这个损招呢？

“嗯，你早做准备。”萧元麟道。

两人相对无言。

这种情况下，继续苦苦纠缠只会适得其反。

于是萧元麟躬身一拜，意欲离开。

“等等”

但是，沈蕙终究没能彻底把一颗心冰封。

她低低问道，犹如蚊音：“日后，你还会来找我吗？”

萧元