第十六章（4 / 6）

开抽斗、开柜子、撕纸张的声音，此起彼落。接着哗啦啦一响，又是好几双脚乱踩乱踏的声音。曹汝霖从门缝中望出去，才知道是在糟蹋曹太太的首饰。

“走！”有个人说，似乎是指挥的首领，“东面还有房子。”

曹汝霖大为着急，怕老父受辱，真想冲出去援救。转念一想，有三十几个警察在，看到要伤人，一定不会袖手，心里比较踏实了。

于是屏声息气，侧耳静听，不曾听到啼哭求救之声，更为放心。但突然听到一阵狂喊：“火，火！”

原来学生最后打到汽车房，除了捣毁汽车以外，有现成的汽油，客厅、书房到处乱洒，然后划一根火柴投了出去，熊熊大火，立即蔓延。

这一下急坏了章宗祥，他本来是由曹家听差安排，躲在置锅炉的地下室，又小又黑，气闷难受，现在一听火起，如果火焰封住出口，非活活烧死不可。于是不假思索地往外便跑，直奔后门，正好陷入重围。他是照日本天皇召宴文官的规矩，穿了晨礼服去赴徐世昌的午宴，而曹汝霖以交长兼摄财政，红极一时之际，就有一张穿晨礼服的照片，发表在报上，因而被学生误认，大喊：“打曹汝霖。”

章宗祥不及分辩，亦无从分辩，在重围中狼奔豕突，不想后脑上着了一铁杆，即时仆倒。

那时丁士源还没有走，向警察队长说道：“现在学生放火伤人，已成了现行犯，还能文明对待吗？”

警察队长只报以苦笑。其时恰好来了个日本人，是曹汝霖的朋友，名叫中江丑吉。一见章宗祥倒在地上，推开学生去救人，将章宗祥连抱带拖，出了曹家后门，躲入对面油盐店。放下章宗祥，他自己当门而立，抵挡撵了来的学生。

正不得开交的当儿，吴炳湘坐汽车赶到了，后面还有一车警察。

“拿人！”吴炳湘大喝一声。

于是前后两批警察，动手捕人。学生四散奔逃，机警腿快的，幸得无事，但也还抓了二十多个人。

这时消防队亦已赶到，等火救熄，房子已烧了一大半，幸喜不曾伤人。吴炳湘找到曹汝霖，躬身道歉：“保护不周，让总长跟老太爷受惊了。”

曹汝霖脸色铁青，只答了句：“你的警察太文明了！”随即将脸扭了过去。

于是吴炳湘跟丁士源商量，先将曹家送到六国饭店安置。章宗祥是早就先送日本同仁医院了，据说全身受伤五十六处。曹汝霖特为去探了病，回到六国饭店，随即来了一连串的访客。

第一个是教育部长傅增湘，他在前清当过直隶提学使，曹汝霖跟他是老朋友，接受了他的慰问。

对宗祥就是为这件事回国来的。曹汝霖先不信这种谣言，以后打听到吴笈孙在半壁街的寓所中，每天都有集会专门商议如何对付段祺瑞。他才知道吴笈孙居心确实可鄙，因而对他大为不满。

“府上烧得怎么样？”吴笈孙问。

“我哪知道。你自己去看好了。”

这个钉子碰得不小！吴笈孙没有勇气再说别的话，曹汝霖亦有意让他“坐冰桶”，默然相对，这是不下逐客令之逐客。吴笈孙告辞时，主人自觉身在难中，礼节疏略，理所当然，竟连送都不送。客人尚未出套房，他已回身向里了。

吴笈孙一回去，对曹汝霖当然没有好话。照中国人的礼貌，人家来慰问，总是好意，应当很恭敬地招待，何况吴笈孙代表大总统徐世昌，是“钦使”的身份。纵不说照前清的规矩，曹汝霖应率领阖家男丁，在大门外跪接钦使，至少不看僧面看佛面，亦不应如此傲慢无礼。因此，徐世昌认为曹汝霖的敌意很深，拥段倒徐之说，绝非空穴来风。

这一下，凡有任何不利于曹汝霖的建议，就很容易见听了。其时“五四”风潮，迅即蔓延各地，在上海尤为激烈。吴笈孙就劝徐世昌，顺应上海、北京学生代表的要求，先撤换对日外交的主要人员，但处分驻外使节，会令驻在国大感难堪，因此章宗祥暂保无事，曹汝霖与陆宗舆，不妨作为牺牲。

但老谋深算的徐世昌，另有一套安排，先关照吴炳湘派人将曹汝霖的父亲，送到天津。接着将曹汝霖全家安置在西苑北海的“团城”，名为保护，实际隔绝。结果是，吴笈孙向报界私下表示，曹汝霖与陆宗舆已提出辞呈，实际上是想“放空气”暗示曹汝霖，该引咎辞职了。

曹汝霖倒确有此意，但段祺瑞不赞成。他亲自到团城去看曹汝霖，说这趟学生暴动，目的是对付他，不想竟伤了曹汝霖与章宗祥，深感抱歉。

“总理亦不必介意，总之是我自己对立身处世，不甚了了。经过这一番刺激，荣辱得失，我亦看开了。我打算今天或明天就把辞呈送了出去。”

“你不要辞，万不可辞。”段祺瑞说，“我倒要看看，东海究竟有多少力量。”

曹汝霖便照他的意思，决定不辞。此时“五四”事件，已经发展为一种运动，青年学生积愤于军阀的祸国殃民，发出各种救国的呼吁。当然最尖锐的问题是，警方逮捕了二十多名学生，全国各地纷纷要求，尽快释放。但内阁为了维持威